Esta es una versión condensada y editada de un artículo inédito dada en el invitado Sesión Presidencial “The Ethnographer’s Discipline: Alfred Métraux (1902-1963) in his Centenary” en el American Anthropological Association’s Centennial Meeting, Nueva Orleans, 2002. Fue editada aún más y presentada en una sesión del Pacific Arts Association meeting, Salem, Mass., 2005.
El trabajo de campo, y las notas de campo que tal trabajo produce, suministra la disciplina de la antropología con la nueva información etnográfica. Antes de que la etnografía se estableció como una disciplina en la década de 1840, las observaciones críticas y comparativas de los primeros navegantes del Pacífico produjeron cuentas abundantes de las culturas de Oceanía. “Estudios recientes de la etnografía como género saca a relucir los muchos tropos que comparte con formas profanas poco científicas tales como la literatura de viajes.”
Tenga en cuenta las palabras de Alan Howard, en su prólogo a Robert Borofsky en Making History: “Mediante el examen de los residuos de la investigación etnográfica… podemos desarrollar una comprensión más sensible no sólo de los pueblos que estudiamos, sino de nuestras propias construcciones sobre ellos.” Este artículo examina los “residuos” de la investigación producida por dos primeros investigadores que se eran gran personalidades poderosas en la Isla de Pascua (Rapa Nui): Katherine Pease Routledge y Alfred Métraux.
Un artículo dado por Jo Anne Van Tilburg en Civilized Living Series at The Mount, Edith Wharton’s Estate and Garden, Lenox, Mass., 1 de septiembre, 2005.
Hay dos maneras de difundir la luz: ser la vela o el espejo que la refleja
Edith Wharton1
Edith Wharton, autor americana distinguida y filántropa, nació en la parte alta de la sociedad enormemente rica, estratificada y altamente educado de “la vieja Nueva York.” ((The Reader’s Companion to American History” Houghton Mifflin http://college.hmco.com/history/readerscomp/rcah/html/ah_091800_whartonedith.htm)) Al otro lado del “charco” Atlántico en Inglaterra, Katherine Routledge, exploradora y escritora, nació en la aristocracia de campo Inglés. Un derecho de nacimiento cuáquero y miembro de una de las familias empresariales más exitosos de la época, su fortuna familiar era más o menos comparable a la de Wharton. Wharton y Routledge, con solamente cuatro años de diferencia en edad, vivían una vida de lujo independiente y de alto estatus social en las culturas directamente relacionadas compartiendo el mismo idioma y costumbres. Las mismas fuerzas sociales insulares y estrechas actuaron sobre ellas, y se les impusieron las mismas normas rígidas de comportamiento femenino.
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Este es un extracto editado de una presentación titulada “Sex, Lies and Fieldnotes: A Skeptic on Easter Island” dada en The Skeptic Society, Cal Tech, Pasadena, 2003
Katherine Routledge fue la primera mujer arqueóloga a trabajar en la Polinesia. Atraída por el misterio internacional de las estatuas de piedra gigantes de la Isla de Pascua, ella y su esposo William Scoresby Routledge construieron su propio yate. Ellos lo bautizaron Mana, una palabra polinesia que significa el poder espiritual y, el 28 de febrero de 1913, zarpó de Southampton, Inglaterra. Más de un año después, el Mana Expedition llegó a la ilustre Isla de Pascua (llamada Rapa Nui).